কোহলির সিলিন্ডারে যেন আগুন না ধরে: গেইল

ঢাকা: ব্যাট হাতে কী করতে পারেন বিরাট কোহলি, তা দেখে আসছেন ক্রিস গেইল। ক্যারিবীয় ব্যাটিং দানবের মতো হয়তো অতটা বিস্ফোরক নন। তবে ক্লাসিক ব্যাটিংয়ে যেটা ভারতীয় টেস্ট অধিনায়ক করে যাচ্ছেন, তাতে মুগ্ধ গোটা ক্রিকট দুনিয়া। কেউ কেউ তো মনে করেন, কোহলি নাকি ভিনগ্রহের।

আইপিএলে গেইল-কোহলি দু’জন খেলেন একই দল রয়েল চ্যালেঞ্জার্স বেঙ্গালুরুতে। তাই একে অপরকে ভালোভাবেই চেনেন, জানেন। আজ বৃহস্পতিবার ষষ্ঠ টি২০ বিশ্বকাপের সেমিফাইনালে মুখোমুখি হচ্ছেন তারা। ম্যাচটি শুরু হবে বাংলাদেশ সময় সন্ধ্যা সাড়ে ৭টায়। ওয়েস্ট ইন্ডিজের অধিনায়ক ড্যারেন স্যামি যেমন তাকিয়ে থাকবেন গেইলের দিকে। তেমনি টিম ইন্ডিয়ার দলপতি মহেন্দ্র সিং ধোনি চেয়ে থাকবেন কোহলির পানে। এই দুই দিকের কোনো একটা দিক বেঁকে গেলে তাদের হোঁচট খেতে হতে পারে। আবার যে দিকটা জ্বলে উঠবে, তাদের ফাইনালের টিকিট পাওয়া অনেকটাই সহজ হবে।

এদিকে সুপার টেনে নিজেদের শেষ ম্যাচে কোহলির ৫১ বলে ৮২ রানের ইনিংসে ভর করে সেমিফাইনালের খেলা নিশ্চিত করে ভারত। চলতি টুর্নামেন্টে ১৮৪ রান করা কোহলি আজ যেন জ্বলে না ওঠেন, সেটা মনে-প্রাণে চাইছে ক্যারিবীয় শিবির।

সেমিফাইনালের আগে ভারতীয় মিডিয়ার মুখোমুখি হন গেইল। স্বভাবতই তাকে শুনতে হয়েছে কোহলিকে নিয়ে প্রশ্ন। ওয়েস্ট ইন্ডিজের পক্ষে মজার ছলেই গেইল বললেন, ‘বৃহস্পতিবার কোহলির সিলিন্ডারে যেন আগুন না ধরে। কয়েক বছর আগেই বলেছিলাম, সে বিশ্বসেরা হবে। দেখুন, তা-ই হয়েছে। তবে তার কাছে আকুল আবেদন করব, দয়া করে সেমিতে আগুন জ্বালিও না, বিরাট! আরো বলছি, রান সে পেতে পারে। কিন্তু তা হারের কারণ হোক। সেটা নিয়েও আমরা খুশি থাকব।’

ভারতের বিপক্ষে লড়াইয়ের জন্য প্রস্তুত ক্যারিবীয় শিবির। গেইলের কথায় ফুটে উঠল সেটাই, ‘আমরা শুধু কোহলির ওপর চোখ রাখব, তা নয়। ভারতীয় দলে অনেক ম্যাচ উইনার রয়েছে। যে কেউ জ্বলে উঠতে পারে। ভারত দলের একজনের উপর চোখ রাখা মুশকিল। সবদিক দিয়ে তারা ভালো ক্রিকেট খেলছে। এ কারণেই ভারত ফেবারিট। ঘরের মাঠে তাদের হারানো সবসময় কঠিন। কিন্তু আমি বলছি, সেমির লড়াইয়ের জন্য ওয়েস্ট ইন্ডিজ প্রস্তত।’

মন্তব্য