ঢাকা, চট্টগ্রাম ও টাঙ্গাইলের ৩ থেকে ৮ বছর বয়সী ৫০ শিশু এবং সমসংখ্যক অভিভাবক ও কেয়ারগিভার গবেষণায় অংশ নেন। মিশ্র পদ্ধতিতে পরিচালিত গবেষণায় প্রশ্নমালা জরিপের পাশাপাশি প্রতিটি শিশুকে ৩০ মিনিট ধরে স্ক্রিন ব্যবহারের সময় সরাসরি পর্যবেক্ষণ করা হয়। জরিপে দেখা যায়, ৪০ শতাংশ শিশু দৈনিক ৩ থেকে ৪ ঘণ্টা এবং ২০ শতাংশ শিশু চার ঘণ্টারও বেশি সময় স্ক্রিনে কাটায়। ৯০ শতাংশ শিশুর প্রধান মাধ্যম মোবাইল ফোন, এরপর টেলিভিশন (৭০%) ও ট্যাব (৫০%)। ৮০ শতাংশ শিশু কার্টুন ও বিনোদনমূলক অনুষ্ঠান দেখে, এবং ৬০ শতাংশ শিশু স্ক্রিনের সামনে নিষ্ক্রিয়ভাবে সময় কাটায়।

পর্যবেক্ষণে দুটি ভিন্ন চিত্র পাওয়া গেছে। শিক্ষামূলক ও ইন্টারঅ্যাক্টিভ অ্যাপ ব্যবহারকারী ৩ থেকে ৫ বছর বয়সী শিশুরা নতুন শব্দ পুনরাবৃত্তি করেছে, প্রশ্ন করেছে এবং তাদের বাক্যগঠনে উন্নতি দেখা গেছে। বিপরীতে যারা কেবল কার্টুন বা ইউটিউব ভিডিও দেখেছে, তাদের কথা বলার প্রবণতা কমেছে; ভিডিও বন্ধ করতে বললে অনেকে জেদ বা কান্নার প্রতিক্রিয়া দেখিয়েছে। ৬ থেকে ৮ বছর বয়সী শিশুরা কনটেন্ট নিয়ে বেশি কথা বললেও তাদের বাক্য কাঠামোগতভাবে দুর্বল ছিল।

অভিভাবকের ভূমিকা নিয়ে গবেষণাটি একটি সুনির্দিষ্ট ঘাটতির দিকে ইঙ্গিত করে। সন্তানের স্ক্রিন ব্যবহারের সময় সবসময় পাশে থাকেন মাত্র ২০ শতাংশ অভিভাবক, আর স্ক্রিন টাইম নিয়ন্ত্রণে সক্রিয় ৩০ শতাংশ। জরিপে অংশ নেওয়া ৫০ শতাংশ মনে করেন অতিরিক্ত স্ক্রিন ব্যবহার ভাষাবিকাশে নেতিবাচক প্রভাব ফেলে, এবং ৬০ শতাংশ শব্দভাণ্ডার কমে যাওয়ার কথা বলেছেন। তবে ৬০ শতাংশ এ-ও মনে করেন, যথাযথভাবে ব্যবহৃত হলে স্ক্রিন টাইম ভাষা শেখায় সহায়ক হতে পারে।

গবেষক মো. জাহিদ হোসাইন খান বলেন, ভাষা শেখার প্রধান শর্ত দ্বিমুখী কথোপকথন, আর স্ক্রিন সেই যোগাযোগকে একমুখী করে দেয়। অভিভাবক পাশে বসে কনটেন্ট নিয়ে শিশুর সঙ্গে কথা বললে সেটি আর নিছক স্ক্রিন টাইম থাকে না, শেখার প্রক্রিয়ায় পরিণত হয়। গবেষণা নিয়ে চট্টগ্রাম বিশ্ববিদ্যালয়ের অথ্যাপক সাইফুল আলম চৌধুরী বলেন, গবেষণায় বয়স-উপযোগী সময়সীমা নির্ধারণ, বাংলা ভাষায় মানসম্পন্ন শিক্ষামূলক কনটেন্ট তৈরি ও প্রচার, অভিভাবক-শিক্ষকদের প্রশিক্ষণ এবং সরকারি পর্যায়ে সচেতনতামূলক কর্মসূচির সুপারিশ করা হয়েছে।