সম্প্রতি পানামার সঙ্গে ড্র আর ব্রাজিলের বিরুদ্ধে চোখে চোখ রেখে লড়াই করার পর ভারতীয় ফুটবল সমর্থকদের আশা ছিল বহুগুণ। কিন্তু উরুগুয়ের বিপক্ষে অলৌকিক কিছু ঘটার সেই রঙিন স্বপ্ন ধূলিসাৎ হয়ে এক চরম বাস্তবতার মুখোমুখি দাঁড়াল।

অবশ্য মাঠে নামার মানসিকতা বা প্রচেষ্টায় বিন্দুমাত্র ঘাটতি ছিল না ভারতীয় খেলোয়াড়দের। ম্যাচের পুরো ৯০ মিনিট জুড়েই নিজেদের সেরাটা নিংড়ে দিয়েছেন মনবীর সিংহ, আপুইয়া ও অনিরুদ্ধ থাপারা। তবে আন্তর্জাতিক ফুটবলের সর্বোচ্চ পর্যায়ে দুই দেশের দক্ষতা ও গুণগত মানের তফাতটা যে ঠিক কতটা সুবিশাল, আজ সল্টলেকের যুবভারতী ক্রীড়াঙ্গন যেন সেটাই পরিষ্কার করে বুঝিয়ে দিল।

ম্যাচের প্রথমার্ধে অনিরুদ্ধ থাপার এক ইতিহাস গড়া গোল ভারতের দর্শকদের মুখে ক্ষণিকের হাসি ফুটিয়েছিল ঠিকই, কিন্তু দিনশেষে ৬-১ গোলের এক বড় পরাজয়ের তিক্ত স্বাদ নিয়েই মাঠ ছাড়তে হলো ভারতকে।

বিভি/একেএম/টিটি